중국 내 가톨릭 지하 교회의 상황

프란치스코 교황은 2018년에 바티칸과 중국 정부 간에 **‘주교 임명에 관한 협약’**을 체결했습니다. 이 협약은 바티칸과 중국 간의 오랜 갈등을 끝내고 새로운 관계를 만들기 위한 것이었지만, 그 결과는 중국 내 가톨릭 신자들에게 큰 상처를 남겼습니다.

협약의 내용과 영향
이 협약의 주요 내용은 중국 정부가 주교를 추천하고, 교황이 이를 승인하는 구조입니다. 바티칸은 이를 통해 중국 내 가톨릭 신자들의 종교적 자유를 늘리려 했다고 주장했습니다. 하지만 협약 이후 중국 정부는 가톨릭 교회를 더 강하게 통제하게 되었습니다.

중국 정부가 추천한 주교 7명이 교황의 승인을 받아 임명되었지만, 이들 중 일부는 신학적으로 자격이 부족하거나 부패한 인물로 알려졌습니다. 이러한 결정은 가톨릭 교회의 전통적 가치와 교리에 어긋나는 것으로, 교황이 정치적 타협을 위해 교회의 원칙을 희생했다는 비판을 받았습니다.

지하 교회의 탄압
협약 이후, 중국 정부는 가톨릭 지하 교회에 대한 탄압을 강화했습니다. 지하 교회는 정부의 승인을 받지 않은 공동체로, 교황에게 충성을 맹세합니다. 협약 이전에도 지하 교회 신자들은 탄압을 받았지만, 협약 이후 상황은 더욱 나빠졌습니다.

예를 들어, 허난성의 류 취안파 신부는 정부의 감시와 지원 중단 등으로 어려움을 겪었습니다. 정부는 그의 교구를 강제로 폐쇄하고, 정부가 지정한 성직자가 이를 대신하게 했습니다. 이로 인해 지하 교회 신자들은 큰 상처를 받았고, 일부는 "바티칸이 우리를 버렸다"고 말했습니다.

홍콩 민주화 운동과 바티칸의 침묵
2019년 홍콩에서는 민주화 운동이 일어났습니다. 이 운동은 시민들의 인권과 자유를 지키기 위한 평화적인 시위였지만, 중국 정부의 강경 진압으로 많은 희생자가 발생했습니다.

홍콩의 요셉 젠 추기경은 이 운동을 강력히 지지하며 중국 정부의 억압을 비판했습니다. 그는 교황이 중국 공산당의 본성을 이해하지 못하고 지하 교회를 배신했다고 주장했습니다. 많은 홍콩 시민들과 가톨릭 신자들은 교황이 이 문제에 대해 공식적인 입장을 밝히기를 기대했지만, 교황은 침묵을 지켰습니다. 이러한 침묵은 가톨릭 교회의 도덕적 리더십에 큰 타격을 주었습니다.

이러한 상황은 프란치스코 교황의 도덕적 리더십에 대한 의문을 불러 일으키고 있습니다.

프란치스코 교황(왼쪽)이 3일(현지시간) 바티칸에서 열린 아르헨티나 주교회의에서 카를로스 움베르토 말파 주교와 인사하고 있다. 바티칸 ❘ EPA연합뉴스